▶봉화군청 전경

경북 봉화군은 인구 3만 사수를 위한 범군민 '봉화사랑! 주소갖기' 운동을 추진한다고 이달 9일 밝혔다.

봉화군은 1979년까지 인구 10만이 넘는 농업도시였으나 이후 저출산·고령화와 꾸준한 인구 유출로 현재 인구 3만 200여 명으로 2023년에는 인구 3만 명의 벽이 붕괴할 위기에 직면해 있다.

특히 지난해 행정안전부는 인구감소지역 전국 89곳에 봉화군을 포함했으며, 지역 내 인구소멸 위험을 알 수 있는 국토조사보고서의 인구과소지역 지표에서 봉화군이 50%로 전국 시군구 중 가장 높았다.

군은 인구감소에 대한 위기의식을 주민들에게 알리고, 슬기롭게 인구소멸 위기를 극복하고자 먼저 실제 봉화에 거주하는 공무원·관계기관·기업체 임직원들을 중심으로 봉화사랑 주소갖기 운동을 자율적으로 실천하기로 했다.

향후, 모든 군민이 동참해 지역에 거주하는 숨은 인구를 찾아 전입을 유도하고 전입자에게 봉화군민의 일원이라는 자긍심 고취를 위해 다양한 인센티브를 제공하는 등 인구감소 문제에 적극적으로 나설 계획이다.

또 '봉화사랑! 주소갖기 운동' 릴레이 챌린지와 함께 거리 캠페인도 지속해서 진행해 봉화군민 모두가 봉화군으로 주소를 이전할 수 있도록 홍보할 예정이다.

박현국 봉화군수는 "지속적인 인구감소는 예산, 행정기구 축소로 이어져 결국 지역경제와 군민들의 삶에 막대한 피해를 주게 된다"며 "지방소멸 방지를 위해 군민 모두가 주소 갖기 운동에 동참해 달라"고 호소했다.