경상북도농업기술원은 14일 지역특산물 안동 마(산약) 활용 가공식품 3종을 개발해 지역 가공업체 3곳과 특허 기술 통상실시 협약을 했다.

이번 협약은 특화 작물인 안동 마(산약)의 브랜드 파워 강화와 산업 확대를 위한 발판의 기회를 마련하고자 추진했다.

경상북도농업기술원 생물자원연구소는 지난해 안동대 식품영양학과와 공동연구로 마 주아의 항혈전 및 혈소판 응집 저해 활성을 밝혔으며, 인구 고령화·건강 웰빙 소비 트렌드에 부합하는 효능 중심의 제품군을 개발하고 있다.

특히, 이번에 이전한 특허 기술은 소비 연령대 확장에 주력해 기능성, 맛, 편의성을 높인 가공품들로 마 주아를 재료로 한 스틱형 제품인 '마 주아 식초', 기능성과 관능성이 우수한 '마 액상 음료', '마 함유 오란다 볼'의 제조 방법이다.

기술이전 업체는 안동지역의 대표적인 마 가공품 유통 업체인 농업회사법인 '탁촌장', 헴프 산업 소재 개발 업체인 '헴프앤알바이오', 월영약과 등 지역특산물 가공업체인 '깃들푸드시스템' 등 3개 업체로 제품 개발의 역량을 갖춘 기업들이다.

이에 생물자원연구소는 협약체결 후 제품의 빠른 출시를 위해 업체에 포장, 마케팅 등 후속 기술 지원을 지속한다.

조영숙 경북도농업기술원장은 "마(산약)는 안동지역 특산물이긴 하지만 1차 생산물의 소비는 감소 추세로 트렌드에 맞는 가공품 개발은 소비를 촉진 시키는 계기가 될 것이다"며 "앞으로도 부가가치를 높이는 농산물 소재화 연구에 힘쓰겠다"고 말했다.