"교실에 읽을 만한 책이 없어요."

"학급문고에 책이 많았으면 좋겠어요."

"코로나로 학교도서관도 이용할 수 없고, 읽고 싶은 책은 대출되고 없어요."

[교육감과 학생들과의 간담회 중에서]

경북교육청은 학생들의 책에 대한 접근성을 높이고 자율적인 독서문화 확산을 위해 '2021년 학급문고 <우리반 책다락>'을 운영한다.

'2021년 학급문고 <우리반 책다락>'은 지난해 코로나19 확산으로 학생들이 가질 수 있는 우울감과 불안감을 독서를 통해 치유하여 심리적 안정을 찾을 수 있도록 하기 위해 마련된 사업이다.

부모 세대가 어릴 적 다락방에 소중한 물건을 보관하고 필요할 때마다 꺼내어 쓰던 것에 착안해 소중한 책을 항상 가까이에 두고, 읽고 싶을 때 꺼내서 읽을 수 있게 한다는 의미로, 책의 소중함과 친근함을 주고자 했다.

지원 규모는 유·초·중·고·특수학교 14,718학급에 총 66억1,445만원을 학생수에 따라 학급당 40∼50만원으로 차등 지원한다.

자율적인 독서문화 확산을 위해 학급 구성원들의 의견을 충분히 반영해 도서를 구입하고, <우리반 책다락> 캐릭터를 도서에 부착, 아침독서 시간, 수업 시간, 점심 시간, 방과후 활동 시간 등 학교에 있는 동안에는 언제든지 책을 읽을 수 있도록 학급에 따라 특색있게 운영한다.

사업 활성화를 위해 오는 12월 학급문고 운영 우수사례를 발굴해 널리 알리고, 지속적으로 운영할 수 있도록 내년에는 공모를 통해 선정된 학교에 예산을 지원할 계획이다.

경북교육청은 <우리반 책다락> 사업이 출판문화산업 생태계의 한 축이며, 지역문화의 실핏줄로 문화사랑방 역할을 하고 있는 지역 서점 활성화에도 도움이 될 것으로 기대한다.

한편, 각종 감염병을 사전에 예방해 학생들이 안심하고 책을 읽을 수 있도록 올해 56교에 책소독기 구입비 3억원을 지원해 학부모들로부터 큰 환영을 받고 있다.

임종식 교육감은 "지난 한 해 동안 코로나19 대유행을 거치면서 독서의 중요성이 새삼 크게 다가오고 있다"며 "어려울 때일수록 학생들이 좋아하는 책을 언제든지 가까이에서 읽을 수 있게 하는 것이 미래에 대한 최고의 투자다"고 말했다.