경북도는 21일 오후3시 상주시청 대회의실에서 말 산업의 가장 근간이 되는 말 생산·개량, 육성사업의 활성화를 위해 경북대, 상주시와 상호협력 체계를 구축하기 위한 공동추진 협약을 체결했다.

도에 따르면 경주마 뿐만 아니라 승용말을 포함한 국내 말 생산·개량, 육성사업은 여전히 미미한 실정으로 말 생산 분야를 미리 선점하고자 협약을 추진하게 됐다.

이번 협약을 통해 도는 행·재정적, 말의 보급을 지원하고 경북대는 말 생산·개량·육성 기술개발 및 인력양성을 상주시는 이와 관련한 사업부지 제공, 행정적 지원을 약속 하는 등 각각의 역할을 분담, 세계적인 말의 생산·육성기반을 구축했다.

이번 협약체결 결과 생산·육성된 말은 영천 운주산 승마장을 비롯해 상주, 구미, 봉화 등지의 공공 승마장과 개인 승마장에 보급할 계획이며, 2014년 개장을 목표로 추진 중인 제4경마장의 경주마로 뛸 수 있도록 육성·개량할 계획이다.

한편, 도는 말 산업 발전을 위한 3대 축인 시설 인프라 구축 승마장 및 조련시설, 인력양성, 산업화 중 가장 우선적으로 인력양성에 치중하고자 지난해 도 교육청, 관련 교육기관과 적극 협력 도내 말 관련학과 상주 용운고, 영천 성덕대학, 경주 서라벌대학를 신설, 교육을 시작했다.

시설 인프라 구축을 위해 영천 운주산 승마장에 이어 상주, 구미, 봉화에 승마장과 공동 육성조련시설을 설치 중이며, 금년도 중앙정부에 6개소의 승마장 설치사업을 위한 예산을 요청해 놓은 상태이다.

또 의원발의로 국회에 계류 중인 ‘말산업육성법’시행에 대비함은 물론 관련 산업의 활성화를 위해 2018년 세계승마 대회, 말 산업 광역클러스터, 승용말 육성센터, 재활   승마센터 등 초대형 프로젝트와 국내외 행사 유치를 위해서 타당성 연구용역 시행 등 전반적인 말 산업 육성에 적극 노력  할 것이라고 밝혔다.