▶김학동 군수사 주민숙원사업 현장을 돌아보고 있다.

경상북도 예천군의 우직한 주민 밀착형 행정이 다시 한번 주목받고 있다. 과거 행정복지센터에서 이뤄지던 연두순시의 경직한 틀을 과감히 벗어나 올해로 벌써 3년째 12개 읍·면 모든 마을과 주민숙원사업 현장을 일일이 찾아가는 시간을 가졌다.

중앙정부에서는 과거 박정희 대통령 시절부터 이어져 온 '연두순시'가 1982년 이후 자취를 감추고 부처별 업무보고 형식으로 대체했다.

반면에, 지방자치단체에서는 오늘날까지 그 명맥이 이어져 연초가 되면 단체장들은 연례행사처럼 앞다투어 읍면을 방문하고 있는데, 특별한 성과를 도출하기 어려운 정치적인 행사에 그치고 있다는 비판이 꾸준히 제기되어 왔다.

이런 면에서 다른 지자체와 차별화한 김학동 예천군수의 행보는 곱씹어 볼 만한 대목이다.

탁상행정을 하지 않고 현장의 생생한 목소리를 사업계획에 합리적으로 반영하기 위해 올해도 1월 30일부터 3월 3일까지 한 달이 넘는 빡빡한 일정 속에 강행군을 펼쳐 왔다.

현장을 직접 찾아가 봐야 왜 예산을 투입해야 하는지 무엇이 더 시급한지 정확하게 파악할 수 있게 되는 것은 당연한 이치다.

마을마다 찾아다니며 현장에서 주민들의 건의 사항을 꼼꼼히 청취한 후 필요성이나 시급성, 난이도, 소요 예산 등을 고려해 사업 시기와 범위를 확정한다.

다음 단계로 업무 담당 부서 및 담당자를 지정해 최대한 신속하게 조치가 이루어질 수 있도록 지속해 관리한다. 그리고 수시로 건의자에게 피드백하고, 1년 후 다시 방문해 조치 결과를 마을 주민들에게 군수가 직접 보고한다.

지난해에 총 677건의 건의 사항이 접수했는데, 조치율은 67%에 달한다. 완료 사업이 239건, 추진 중이거나 가능한 사업이 219건, 장기 검토 사업이 158건, 사업 불가를 61건으로 분류했다.

이렇게 현장에서 주민과 직접 소통하며 적극적으로 의견을 반영시킨 후 사후관리 및 피드백까지 이루어지면서 자연스럽게 행정의 효율과 신뢰를 높여가고 있다.

올해는 지난해보다 36%가 늘어난 총 929건의 건의 사항을 접수했는데, 추진할 수 있는 것은 즉시 조치하고, 장기 검토가 필요한 것은 담당 부서와 협의해 순차적으로 해답을 찾고, 사업 추진이 불가한 것은 주민에게 사유를 상세히 설명하는 등 신속하게 해결해 나갈 방침이다.

현장에서는 건의 사항이나 민원뿐만 아니라 군정 핵심 현안에 대해 소통하는 시간도 가졌는데, 안동시의 행정 구역통합 주장에 대해 주민들과 대화 및 의견을 나누고, 고향사랑기부제 및 산불 예방 홍보에도 세심한 노력을 기울였다. 지역 주민들도 김학동 군수의 황소같이 묵묵한 발걸음에 아낌없는 격려와 박수를 보냈다.

김학동 예천군수는 "12개 읍면, 264개 경로당, 48개 유관기관, 120여 개 사업장을 33일간 방문하는 일정은 체력적으로 결코 쉬운 일이 아니었다"며 "직접 발로 뛰며 주민과 가장 가까운 곳에서 불편함을 함께 고민하고 하나씩 해결해가는 것은 군민들이 저에게 내린 당연한 책무로서 군민을 잘 모시고 섬기는 행정에 늘 변함없이 최선을 다하겠다"고 말했다.