▶ 김덕조 영주시 농업정책과장이 현지인들에게 계절근로자 사업을 직접 설명하고 있다.

경북 영주시는 농촌인력난의 '단비' 역할을 하는 외국인 계절근로자 사업을 올해 더욱 내실화한다고 16일 밝혔다.

이를 위해 시는 1월 중 계절근로자 파견 업무협약을 체결한 필리핀 해외지자체에 전담팀 실무단을 파견해 계절근로자 건강·체력 검사 및 면접을 실시해 우수한 근로자를 적기에 유치하겠다는 방침이다.

우선, 시는 14일 농업정책과장 및 전담팀 인력으로 구성한 계절근로자 선발 실무단을 필리핀 로살레스시에 파견했다. 이는 지난해 11월 박남서 영주시장이 로살레스시에 방문해 윌리엄 S. 세자르 로살레스시장과 체결한 업무협약에서 합의한 사항이다.

실무단은 농가별 연령·성별·체격·생활 습관 등 사전수요 조사내용을 바탕으로 인삼·사과·생강 등 지역의 영농환경에 적합한 신규 근로자를 면접과 테스트를 거쳐 200여 명을 선발한다.

신규 근로자 선발 절차는 △체격조건·혈압·혈당·색맹 여부 등 기초 건강검사 △외발수레끌기·순발력테스트 등 체력검정 △영농경력·공동생활적합도·농기계 및 한국어능력 등 근로자 개별면접 3가지 절차로 16일 진행했다.

또, 실무단은 성실근로 재입국자 및 신규 선발 계절근로자들에 대한 한국 정서·예절안내 등 현지 사전교육과 계절근로자 가정방문 등 현지 심층조사도 병행했다. 이를 통해 뛰어난 계절근로자를 엄선 및 교육해 지역 농가에 외국인 계절근로사업에 대한 신뢰도를 높이고자 한다.

한편, 지난해 영주시가 유치한 계절근로자는 연장근로 인원을 포함하면 총 414명으로 그 중 필리핀 유치협약 근로자가 278명, 베트남 등 결혼이민자 가족근로자가 136명이다. 전년도 108명에 비해 유치 인원이 연인원 383% 증가하는 실적을 거뒀다.

박남서 시장은 "농촌인력난 해소를 위해 지난해부터 농촌인력팀을 신설해 시 차원에서 총력 대응하고 있다"며 "농업인이 인력 걱정 없이 농사짓고 안정적으로 소득을 창출할 수 있도록, 지역의 농촌인력난이 완전히 해갈될 때까지 끊임없이 노력하겠다"고 말했다.