세계문화유산 등재를 앞두고 있는 하회마을에 외국인 관광객이 크게 증가하고 있다.

  안동시(시장 김휘동)는 10월29일 현재 하회마을을 방문한 관광객은 모두 68만여명(2006년 65만6천명) 정도로 이 가운데 외국인 관광객이 약 1만8천여명에 이르고 있다고 밝혔다.

  이 수치는 지난해 같은 시기 1만4천명에 비해 28% 증가한 것으로 외국인 관광객 중에는 일본인 관광객이 가장 많고, 미국 등 영어권 관광객이 그 뒤를 잇고 있다.

  특히, 외국인 관광객 중에는 프로이센 합스부르크 왕가일행, 프랑스 대사, 브라질 대사 등 저명인사들이 방문했고, 미국의 '디스커버리 채널', 중국의 '황주 TV'와 '상해TV' 등 권위 있는 외국방송국에서도 하회마을을 촬영하는 등 이제 역사?문화관광지로서 하회마을의 위상이 국내를 넘어 세계화에 도달했음을 보여주는 것으로 파악된다.

  이 같이 하회마을에 외국인 관람객이 증가하는 것은 그동안 '한국정신문화의수도 안동' 만들기의 노력이 외국인에게도 영향을 미치기 시작했고, 6년 연속 문화관광부 최우수 축제로 선정된 '안동국제탈춤페스티벌', 그리고 외국인 관광객 유치를 위한 '2007 경북방문의 해' 이벤트행사 등이 복합적으로 작용한 결과로 보고 있다고 전해졌다.

  한편, 안동시는 내년 7~8월쯤에 하회마을 관광객이 1,000만 명을 돌파할 것으로 예상하고, 이러한 경이적인 기록을 기념하고 하회마을의 위상을 높이기 위해서 기념행사를 준비하고 있다고 밝혔다.

                      <사진제공/안동시청>

2007-10-31 09:41:44 / 황준오 기자(joono@ugn.kr)

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