경상북도(지사 김관용)가 주최하고 한국국학진흥원(원장 김병일)이 주관한 2012년 세계유교문화포럼이 10월16일과 17일 양일간 '한국과 중국의 유교문화 전승현황과 과제'를 주제로 열렸다.

세계유교문화포럼은 유교문화를 공통의 기반으로 하는 동아시아를 중심으로 세계적인 유교문화 네트워크를 구축함으로써 전통 유교문화의 긍정적 가치를 발굴하고 확산하기 위한 목적으로 지난해 결성되었다.

유학은 비록 중국에서 발원했지만 그 도도한 흐름은 조선시대 한국성리학이라는 바다에 이르러 비로소 이론적 치밀성과 실천적 투철성을 지닌 유학으로 완결됨으로써 국가제도는 물론이고 일상의 삶을 포괄하는 사회적 원리로 자리잡게 된다. 공자의 꿈이 2천년을 기다려 조선사회에서 실현된 것이다.

한국의 도처에서 볼 수 있는 유교문화의 유적과 수많은 유학관련 기록유산이 과거의 자취라면, 오늘날도 여전히 행해지고 있는 서원과 향교의 전례, 민간의 상례와 제례를 중심으로 한 전통의례, 종가의 전승문화 등은 한국사회에서의 유교문화의 현재성을 여실히 보여주는 사례들이다.

이 점은 근대의 5·4운동과 현대의 문화대혁명으로 전통문화가 거의 말살된 중국의 현실과 대비된다. 한국에서 유교문화는 여전히 현재형이고 그런 점에서 한국은 세계 유교문화의 중심이라고 할 수 있다.

이번 포럼은 그러한 사실을 인식하고 한국이 세계유교문화의 중심축이 되어 중국과 한국에서 오늘날 유교문화가 어떻게 계승 활용되고 있는지 점검하고, 향후 나아가야 할 방향에 관한 지혜를 공유하기 위해 마련되었다.

2012-10-17 09:32:21 / 김태동 기자(tdongk@ugn.kr)

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