안동국제탈춤페스티벌이 지금의 자리에 설 수 있도록 가장 큰 역할을 한 것은 무엇보다도 무대별, 프로그램별 연출인력들의 역할 때문일 것이다.

일체 외부 연출 인력 없이 지역 연출 인력 45명으로 만들어 가는 세계적인 축제 안동국제탈춤페스티벌, 공연자 및 관광객과 소통해 6개의 무대와 프로그램들을 만들어 가는 연출 인력 가운데 17년째 안동국제탈춤페스티벌 탈춤공연장 연출을 맡은 손영애(사진 가운데) 씨를 소개하고자 한다.

하회별신굿탈놀이 이수자인 손영애 씨는 탈춤축제를 민간 기관에서 운영하던 2회 때부터 올해 18회까지 한 번도 빠짐없이 연출에 참가했다. 과거 방송사에 일하던 감각을 살려 외국공연단의 공연을 보며 전통 탈춤도 대중과 소통할 수 있는 방법을 고민하고, 국내 전통탈춤을 보며 축제의 가능성을 직감했다고 한다.

탈춤축제가 우수축제를 시작으로 최우수, 대표, 명예대표 축제를 이어 올해 글로벌 육성축제로 선정되기까지의 모든 역사를 거슬러 온 장본인이다.

매년 연출을 맡아 다양한 탈춤을 접했던 손영애 씨는 하회별신굿탈놀이 보존회에서도 이수자로서 연간 300여회의 탈춤공연을 소화하고 있을 뿐 아니라 보존회 내에서는 사무국장의 직책도 맡고 있다. 지역에서는 탈춤과 풍물 교육을 꾸준하게 하고 있을 뿐 만 아니라 개인적으로 한국무용도 틈틈이 배워가고 있는 진정한 문화꾼이라고 할 수 있다.

'탈춤은 내 인생'이라고 말하는 손영애 씨, 지역 문화인력의 애정과 열정이 축제에 빛을 더하고 있다.

2015-10-01 11:50:24 / 피현진 기자(mycart@ugn.kr)

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