▶SK머티리얼즈 영주 제5공장 전경

SK주식회사(대표이사 조대식)가 지난해 인수한 반도체 소재 기업 SK머티리얼즈가 일본 쇼와덴코(Showa Denko)社와의 합작법인(JV)을 통해 식각(蝕刻)가스 분야로 사업확장에 나선다.

SK머티리얼즈와 일본 쇼와덴코社는 1년여 간 합작사업 검토를 거쳐 지난 18일 생산?판매를 위한 합작법인 설립 계약을 체결했다.

합작법인 사명은 SK쇼와덴코로 지분율은 SK머티리얼즈가 51%, 일본 쇼와덴코社가 49%이다. 초기 투자금액은 210억 원 규모이며 양사는 식각Gas 수요 증가에 맞춰 지속적인 증설 투자를 실행할 계획이다.

식각가스란 실리콘 웨이퍼 상의 필요 부분만 남겨두고 나머지 물질을 제거하는 반도체 공정인 식각 과정에 사용되는 특수 가스다. 향후 반도체 미세화 공정 및 3D 낸드 확산에 따라 식각가스 수요도 급격히 늘어날 전망이다.

특히 SK쇼와덴코가 생산할 가스는 3D 낸드 적층화에 따라 사용량이 급증하고 있는 CF계 식각가스이다. 업계에 따르면 CF계 식각 가스의 시장 규모는 2016년 2,500억 원 수준이며, 일부 제품의 경우 현재 공급 수준을 유지할 때 당장 내년 하반기부터 공급 부족을 겪을 것으로 전망된다.

SK머티리얼즈 관계자는 "식각가스 분야 최고 수준의 기술을 가진 쇼와덴코사와의 합작법인을 통해 식각가스 시장 조기 진입이 가능해졌다"고 밝혔다.

종합 소재기업인 쇼와덴코社는 CF계 식각가스 Global 1위 기업으로 시총은 2.5조 원에 달한다. 또한, 불소계 특수가스 전 제품 라인업과 원천 기술을 보유하고 있으며 북미?유럽?중국 등에 판매망을 보유하고 있다.

합작법인은 경북 영주의 SK머티리얼즈 공장 내에 CH3F(플루오르메탄) 1차 생산설비 20톤을 내년 8월까지 건설 완료하고, C4F6(육불화부타디엔) 등 고부가 CF계 가스 사업도 순차적으로 추진할 예정이다. 또한, 양사는 3D 낸드 확산에 대응한 Timely한 생산 설비 증설 및 중국 등 Global 설비 확장뿐만 아니라 다양한 반도체/ 디스플레이 소재 사업 협력도 적극 추진할 예정이다.

SK머티리얼즈는 지난 2월 출범한 후 1년이 채 안 되는 시간 동안 발 빠른 사업 확장에 나서고 있다. 지난 4월 SK에어가스를 인수해 산업 가스 사업에 진입했으며 5월에는 합작법인인 SK트리켐을 설립해 프리커서 분야로도 진출했다.

업계 관계자는 "이번 SK쇼와덴코 설립으로 제품 다각화에 성공, '종합반도체 소재 기업'으로의 성장이 궤도에 오른 것으로 보인다"고 했다.

2016-12-19 23:47:25 / UGN경북뉴스(yaho@ugn.kr)

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