▶영주시장과 농업인들이 수확한 8.15광복쌀을 들고 기념촬영을 하고 있다.

경북 영주시는 19일 오전 10시 장수면 반구리 8·15광복쌀 재배단지(이시욱 농가)에서 올해 첫 벼 베기 행사를 가졌다.
 
이번에 수확한 벼는 '·15광복쌀'로 조생종인 해담벼와 진옥벼이다. 올해 4월 24일 모내기를 한 후 118일 만의 첫 수확이다.
 
8·15광복쌀은 밥맛이 좋아 대도시 소비자들 사이에 추석선물로 매우 인기 있는 햅쌀이다. 오는 8월 말까지 120여 톤(조곡)을 수확하고 안정농협에서 일괄수매를 통해 도정한 후 '8·15광복쌀'(4kg, 5kg 상품)이라는 브랜드로 농협 하나로마트와 대형마트를 통해 추석명절 소비자들의 밥상에 오른다.
 
8·15광복쌀은 시가 지난 2012년부터 쌀시장 개방으로 산지 쌀값이 하락하자 다양한 판로를 개척해 농가 소득을 증가하고자 안정농협과 함께 추석용 햅쌀로 개발한 브랜드다. 8월 15일 무렵에 수확해 광복절 의미를 되새기고 미래 세대들에게는 애국정신을 고취하고자 스토리텔링 한 살이다.
 
시는 지난해 광복절을 기념하는 의미에서 2020년 8월 13일 독도를 직접 방문해 영주에서 생산한 8?15광복쌀을 독도경비대에 전달하는 행사를 가졌었다. 
 
시는 안정농협(조합장 손기을)과 손잡고 8·15광복쌀의 대외 경쟁력 확보 및 브랜드 가치 향상을 위해 계약재배 단지 20ha를 조성하고 재배농가에 생산장려금을 지급하고 있다.
 
시는 차별화한 햅쌀 공급을 위해 품종 특성에 맞춰 생육단계별로 현장지도를 강화해 부가가치를 높이고 다양한 판로개척을 통해 8·15광복쌀을 전국적인 명품 햅쌀로 만들어나갈 방침이다.
 
8?15광복쌀 재배농민 이시욱 씨(45세, 장수면 화기리)는 "올해는 기후 여건이 좋아 벼 이삭이 탐스럽게 여물었다"며 "첫 수확이라 기분 좋고 추석 시장에서도 인기가 좋아 안정된 수익을 안겨줘 더 기분 좋다"고 말했다.
 
장욱현 영주시장은 "이번 벼 베기 행사는 대외 경쟁력을 확보해 가는 고품질 영주쌀의 우수성을 홍보하기 위한 자리가 됐다"며 "대한광복단 최초 결성지 영주서 생산한 8?15광복쌀이 국민들의 애국정신을 기리는 마중물이 되길 바란다"고 말했다.

                   <관련사진>

▶영주시장이 콤바인을 이용해 직접 8.15광복쌀 벼베기를 하고 있다.

2021-08-19 19:50:28 / UGN경북뉴스(yaho@ugn.kr)

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