▶오전 10시에 개장하는 엑스포장 입장을 위해 긴 줄을 서고 있는 관람객들

▶공연 관람을 위해 몰린 관람객들

경북 영주시는 K-인삼의 중심을 알리는 풍기인삼의 새로운 역사를 시작했다. 인삼 종주국, 그 가운데서도 고려인삼 최초의 시배지인 영주 풍기에서 열린 영주세계풍기인삼엑스포는 지역 농업, 경제, 문화 등 여러 방면에서 큰 성과를 거두면서 영주의 브랜드 가치를 한층 높인 것으로 나타났다.

'인삼, 세계를 품고 미래를 열다!'를 주제로 지난달 30일부터 24일간 열린 '2022영주세계풍기인삼엑스포'가 풍기인삼의 효능을 알리고 대한민국 인삼산업의 미래 가능성을 확인하는 매개의 장이 됐다는 평가를 받으며 23일 막을 내렸다.

풍기인삼엑스포조직위원회는 23일 오후 3시부터 엑스포장 주 무대에서 주요 기관장과 관계자, 지역 주민 등 1500여 명이 참석한 가운데 24일간의 기록이 담긴 영상 상영과 엑스포를 빛낸 관계자들에 대한 감사패를 전달하며 폐막식을 가졌다.

영주시와 조직위원회는 엑스포 기간 동안 총 117만여 명(연계행사장 포함)이 영주시와 행사장을 찾아 방문객 소비지출에 따른 경제적 파급효과는 생산유발액 1736억 원, 부가가치유발액 793억 원, 취업유발 인원이 2272명에 이를 것으로 분석했다.

풍기인삼문화공원인 주 행사장에만 91만여 명(외국인 1만여 명 포함), 연계한 행사가 열린 인삼시장과 선비세상, 국립산림치유원 등에는 26만여 명의 인파가 방문하면서, 영주 지역 역사상 최초로 열린 국제 행사를 성공시켰다는 호평을 얻으며 24일간의 대장정을 마무리했다.

코로나19 상황에도 해외 바이어 초청을 통해 미국, 호주를 비롯한 9개국을 대상으로 3150만 달러의 수출협약과 1878만 달러의 수출상담실적을 거둬 목표 대비 수출협약 630%, 수출 상담실적 189%를 달성해 애초 목표를 크게 웃도는 성과를 거뒀다.

사전 입장권 판매 수익은 10억여 원, 20만여 매를 판매한 것을 시작으로 현장 판매 입장권 수익과 시설임대수익, 후원사업 등 총 24억여 원의 수익을 올렸다.

엑스포 행사장에 마련한 판매장을 통한 수삼판매는 15억여 원으로 지역 인삼시장 판매량을 합하면 48억여 원으로 집계됐으며, 인삼가공품, 건강기능식품 등 46개의 인삼 관련 업체가 입점한 인삼교역관에서는 라이브커머스, 현장컨설팅 등 온오프라인으로 다양한 콘텐츠를 선보이며 행사 기간 내내 관람객들로 가득 채웠다.

또한, 총 6억 원의 국비를 확보해 인삼소비 촉진 할인쿠폰사업을 행사 동안 진행해 인삼판매 촉진과 인삼 수확기 가격안정은 물론 인삼재배 농가를 돕고, 우수한 풍기인삼을 관람객들과 소비자들에게 저렴한 가격으로 살 수 있는 기회를 제공했다.

입장권 구매고객을 대상으로 진행한 지역상품권 증정 이벤트를 통해 총 8억 5000만여 원의 영주사랑상품권을 발행하면서 행사장은 물론, 전체 영주지역 경제 활성화에도 톡톡히 기여했다.

문화 분야에도 큰 성과를 얻었다. 침체한 관광산업의 재도약을 위해 지역의 주요 관광지인 부석사, 소수서원, 선비세상, 국립산림치유원 등 영주시와 인근 시군 관광지를 연계한 할인 프로그램 운영으로 관광객들의 욕구를 충족시키면서 방문을 유도해 지역 상생발전에도 큰 역할을 한 것으로 나타났다.

시는 엑스포 개최 기간 동안 세계피트니스선수권대회, 우수시장박람회 등 각종 전국단위 행사를 유치하고. 주한 외교관 초청 전통문화 체험행사를 개최하는 등 경북을 뛰어넘는 K-문화 확산을 통한 지방화 시대를 선도하고 함께하는 엑스포를 만들었다.

시는 이번 엑스포를 통해 코로나 팬데믹 이후 위축했던 인삼 시장을 활성화하고 인삼을 식품으로서만이 아니라 미용, 의료, 헬스, 바이오 등 여러 산업과 연계해 신규 시장을 창출하는 등 인삼의 저변을 넓히고, 인삼 제품의 세계화를 도모해 나갈 계획이다.

박남서 영주시장은 "엑스포에서 거둔 성과를 바탕으로 풍기인삼의 세계 경쟁력을 발전시켜 나가는 한편, 고려인삼의 소중한 가치를 알리기 위해 유네스코 인류무형문화유산으로 등재해 한국을 넘어 세계로 도약해 나갈 수 있도록 힘써 나갈 방침이다"고 말했다.

2022-10-24 17:44:39 / UGN경북뉴스(yaho@ugn.kr)

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