문경시농업기술센터(소장 장충근)는 5일 우리나라 첨단농업 기술을 총 동원해 최고 품질의 쌀을 생산하는 산양탑라이스 생산단지에서 소형 무인헬기를 이용한 벼 병해충 공동방제를 실시해 눈길을 끌었다.

이번 항공방제 작업은 지난달 3일 시연회를 통해 농업인들의 호응을 받고, 농촌의 고령화와 여성화로 인한 노동력 저하로 어려움을 겪고 있는 농촌의 현실에 적합한 최첨단 기술로 여름철 고온다습한 기후조건에서 발생하는 벼 도열병, 잎집무늬마름병, 해충류를 방제하기 위해 농약사용을 최소화해 효율적으로 방제가 이뤄졌다.

무인헬기 이용 항공방제는 1회 살포 작업에 드는 비용이 3.3m2(1평)당 20~25원이며, 1ha를 방제하는데 소요되는 시간이 6분에 불과해 1시간당 10ha(3만평)를 방제할 수 있다.

특히, 농작물로부터 3~4m의 높이에서 프로펠러의 하향풍으로 인해 벼가 흔들리는 상태에서 약제가 살포되므로 비산의 걱정이 없이 벼 잎 앞뒤쪽이나 밑부분까지 농약이 부착돼 뛰어난 방제효과를 보인다.

또, 기존 방제작업 시 1000배 이상 희석한 농약을 흠뻑 젖도록 대량 살포하는 방식에 비해 항공방제는 10배 정도의 고농축액을 미세한 입자로 살포하는 방식이므로 소량의 농약으로도 넓은 지역을 살포할 수 있어 약 40% 이상의 농약절감 효과를 얻을 수 있다.

한편, 농업기술센터 관계자에 따르면 "무인헬기를 이용한 항공방제는 농가의 방제작업 노력 및 비용 절감에 기여 할 것이다."며 "살포장치를 바꾸면 목초액, 유산균제 등 친환경제제 및 비료, 종자까지 살포할 수 있어 노력 절감형 친환경 농업이 기대된다."고 밝혔다.

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2009-08-04 18:40:13 / 황준오 기자(joono@ugn.kr)

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