대구시는 경인년 새해 초부터 시 역량을 최대한 쏟아 부어 동남권 신국제공항이 밀양 하남으로 입지가 최종 선정되고 조기에 건설될 수 있도록 하겠다는 포부를 밝혔다.

동남권 신국제공항은 대구·경북을 비롯한 울산, 경남, 부산 등 영남권 5개 시도의 상생 발전을 위해 절대 필요하며, 특히 내륙도시인 대구는 국제 관문 공항이 있느냐, 없느냐가 곧 생존의 문제와도 직결된다.

국토해양부는 신공항 건설을 위해 ‘동남권 신공항 타당성 조사 2단계 용역’을 지난해 12월 완료한 이후 발표를 미루고 있으나, 올해 입지평가위원회를  구성해 최종 입지를 선정할 것으로 알려지고 있다.

당초에는 지난 9월에 용역을 완료하고 입지를 선정하고자 했으나 국제 금융위기 등으로 인한 세계 경기침체 후 최근의 회복세 등 경기 변동폭을 감안한 항공 수요 재점검, 공사비 정밀산정과 검토를 위한 추가 소요기간이 필요하다는 이유로 용역 기간이 3개월 연장된 바 있다.

이러한 가운데 신공항 건설을 위해 해결해야 할 과제들이 산적해 있다. 먼저, 작년 3월경 부산이 영남권 5개 시·도 단체장 공동합의문 서명에 참여치 않고 가덕도 입지만을 고집하함에 따라 신공항 조기 건설 계획이 영향을 받고 있다.

또 수도권 등 타 지역에서는 신공항의 수요가 부족하며 또 하나의 지역공항이라는 등의 이유로 신공항 건설에 대한 부정적인 여론으로 몰아가고 있다.

이에 따라 대구시는 경북도, 대구·경북연구원 등과 함께 지난해 9월부터  신공항 관련 포럼 및 심포지엄을 매달 개최하였으며, 특히 지난 10월에는  국회도서관에서 수도권을 대상으로 하는 심포지엄을 개최하였고, 신공항 홍보물을 제작·배부하여 신공항 필요성과 당위성에 대한 공감대를 형성하고 관련 분야 전문가들을 대상으로도 활발한 홍보 활동을 펼쳤다.

그리고 지난해 연말 국회 예산결산특별위원회에서 위원으로 활동한 서상기 의원 등이 중심이 되어 신공항 예산 확보를 위해 적극적으로 노력해 올해 신공항개발조사비로 10억을 확보하는 성과를 올렸으며, 정책 질의를 통해 국토해양부 장관으로부터 신공항 추진에 대한 긍정적인 답변을 얻어  내기도 했다.

시는 이러한 성과를 바탕으로 올해 안에 신공항 입지 결정 및 기본계획 수립을 목표로 모든 역량을 결집해 나갈 예정이다.

이를 위해 대구시는 경북도 등 광역 지자체와 공조 체제를 더욱 강화해 나가면서 지역 상공계와 학계, 시민단체 등과 힘을 모아 영남권에서 공히 접근성이  뛰어난 밀양에 신공항이 조기 건설될 수 있도록 최선을 다할 것이며, 신공항 건설은 정치논리가 아닌 철저한 경제 논리로 접근하는 등 신공항 필요성 논리를 지속 개발하여 수도권 등 타 지역에 대한 설득과 홍보를 강화해 나갈 예정이다

2010-01-20 15:50:11 / 권동원 기자(kdw@ugn.kr)

권동원 기자의 다른기사보기