경북 영주시는 5일 오후 2시 시청 제1회의실에서 '풍기인삼 농업'의 국가중요농업유산 등재를 위한 가치 발굴 연구용역 착수보고회를 개최했다.

국가중요농업유산은 농업 전통과 문화적 중요성을 지니고 있어, 전승할 가치가 있는 품목을 국가적으로 인정하고 체계적으로 관리하기 위해 지정하는 제도다.

2013년부터 현재까지 전국에서 18개의 품목이 국가중요농업유산으로 지정받았다. 경북에서는 울진 금강송 산지 농업, 울릉 화산섬 밭 농업 시스템, 의성 전통 수리 농업 시스템, 상주 전통 곶감 농업 등을 포함한다.

영주는 고려인삼의 첫 재배지로서 풍기인삼 농업은 500년 이상의 역사를 자랑한다. 풍기인삼은 조직이 충실하고 인삼 향이 강하며, 유효 사포닌 함량이 높아 그 품질이 뛰어난 것으로 평가받는다.

시는 2014년에 풍기인삼을 지리적 표시 단체표장으로 등록했으며, 2022년에는 영주세계풍기인삼엑스포를 성공적으로 개최하는 등 풍기인삼의 가치를 널리 알리고 있다.

여기에 더해 풍기인삼 농업을 2025년까지 국가중요농업유산으로 지정받기 위해 준비하고 있다. 지정받을 경우 향후 3년간 15억 원의 사업비를 확보해 농업 유산 자원의 복원과 관리에 사용할 계획이다. 이는 세계농업 유산 등재를 위한 발판이 될 것으로 기대한다.

이재훈 영주 부시장은 "풍기인삼 농업이 국가중요농업유산으로 지정된다면 고려인삼의 첫 재배지로서 명성을 회복할 뿐만 아니라, 지역 농업의 경쟁력을 강화하고 농촌 관광 활성화에도 크게 기여할 것이다"며 "앞으로도 풍기인삼 농업의 우수성을 널리 알리기 위해 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.