경북 영주에 있는 국립공원공단 소백산생태탐방원과 영주시청은 25일~26일 전국의 외국인 대상 팸투어를 운영했다.

지난달 말 소백산생태탐방원이 문화체육관광부와 한국관광공사가 주최한 ‘2024 우수웰니스관광지’ 선정을 기념하는 프로그램으로 마련했다.

문화체육관광부와 한국관광공사는 여행을 통해 즐거움과 경험을 누리는 것에서 앞으로는 '치유'도 할 수 있는 웰니스관광이 대세가 될 것으로 보고 2017년부터 전국을 대상으로 우수 웰니스관광지를 선정하고 있으며, 올해는 소백산생태탐방원을 포함해 총 13개소를 신규로 선정했다.

탐방원에서는 지난해부터 외국인 특화 생태관광인 'Global Friends Program(GFP)'을 정기적으로 운영하고 있으며, 이번 웰니스관광지 선정 시 이에 대해 높은 평가를 받았다.

GFP프로그램은 1박 2일로 진행하며, 신체적 건강을 위한 소백산 등산과 인삼요리체험, 정신적 건강을 위한 숲속 명상과 불교문화 사찰탐방, 사회적 건강을 위한 레크레이션 활동 등으로 구성해 웰니스관광 컨셉과 잘 부합이 하는 것으로 인정받았다.

 이번 팸투어에는 서울의 'Seoul International Hikers Club', 대구의 'Hiking guide in Daegu' 그리고 전국 단위의 'Hiking in Korea'등 전국 각지의 외국인 등산 동호인 20여 명이 참가했다.

서울에서 참가한 Christina(말레이시아/52세)는 "한국에서 가장 아름다운 자연환경을 갖춘 국립공원에서 가족·친구들과 즐거운 시간도 가지고, 몸과 마음도 건강해지는 것을 느꼈다. 이틀 동안 소중한 추억거리를 만들 수 있어서 행복하다"고 말했다.

주재우 소백산생태탐방원장은 "지역의 관광 활성화를 위해서 지난해부터 영주시와 좋은 협력관계를 이어가고 있다"며 "앞으로도 지역과의 상생발전을 위해 지역사회와 긴밀한 협력관계를 유지해 나갈 것이다"고 말했다.