안동시에서 발생한 구제역으로 인해 안동시민 모두가 실의에 빠져 있는 가운데 성탄절 연휴도 구제역과 한파 등으로 꽁꽁 얼어붙고 있다.

성탄절인 25일을 맞아 아기 예수의 탄생을 축하하고 온 누리에 사랑과 평화를 기원하기 위해 안동지역의 크고 작은 성당과 교회에서 예배가 진행되는 등 성탄절의 분위기기가 물씬 풍기는 가운데 지역의 대표적인 젊은이들의 거리라 할 수 있는 문화의 거리는 상대적으로 한산한 모습을 연출하고 있어 구제역으로 인한 피해를 성탄절도 피해가지 못한 모습이다.

성탄절 문화의 거리에는 흥겨운 멜로디로 성탄절 분위기를 한껏 고조 시켰던 예년의 성탄절에 비해 크리스마스 캐럴조차 울리지 않는 등 구제역으로 인한 한산함이 연인들과 젊은이들 대신 거리를 매우고 있는 모습이다.

성탄절의 흥겨움을 만끽하기 위해 연인 및 친구들과 문화의 거리를 찾은 사람들도 평소 주말보다도 사람이 적은 성탄절 거리의 모습에 적잖이 실망 한 듯 각기 갈 길로 갈 뿐 그 어느 곳에서도 흥겨운 어울림의 현장을 목격할 순 없었다.

또한, 예년에 비해 선물을 고르거나 하는 모습도 많이 줄어들어 문화의 거리에서 장사를 하고 있는 한 매장 직원은 "예년 같으면 가족·친구·연인들의 선물을 고르던 사람들이 올해는  지갑을 여는 것을 좀체 하지 않는다."며 "성탄절 대목을 준비했지만···"이라고 말끝을 흐려 구제역 등 어려워진 경제 사정에 성탄절 소비도 얼어붙은 것을 알 수 있었다.

문화의 거리를 찾았던 한 커플은 "거리에서 흥겨움이나 즐거움이 전혀 보이지 않는다."며 "성탄절은 기독교의 큰 명절이기도 하지만 젊은이들에게도 하나의 축제처럼 느껴졌는데 구제역으로 인해 올해는 그런 모습이 사라져 덩달아 우리도 기분이 우울해 지는 것 같다."고 밝혔다.

자신을 기독교인이라고 소개한 한 시민은 "지금 안동은 구제역 등으로 시민 모두가 실의에 빠져 있지만 그 옛날 우리를 구원하기 위해 몸소 이 세상을 찾은 예수님처럼 우리 모두가 힘을 합쳐 구제역 위기를 극복해 나간다면 내년 성탄절은 모두가 행복한 날이 될 것"이라며 "성탄절의 의미와 아기 예수가 우리 곁에 온 의미를 뒤돌아보며 희망을 버리지 않는다."고 말했다.

이처럼 아기 예수의 탄생을 축하하는 성탄절 이지만 구제역으로 인한 피해가 소비심리를 바닥까지 가라앉게 하는 등 안동지역 연중 최대 성수기인 '크리스마스와 연말 대목'은 구제역으로 인해 올해는 안타깝게도 보기 힘들 전망이다.

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2010-12-25 10:48:59 / 피현진 기자(mycart@ugn.kr)

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