경북도는 FTA 등 농산물의 시장개방화에 따른 농업위기를 1·2·3차 산업의 융·복합화에 의한 농산물의 부가가치 제고로 극복하기 위해 올해에 이어 내년에도 식품가공산업육성에 더욱 박차를 가하기로 했다.

도의 내년 식품가공산업육성계획은 총사업비 420억원을 투자해 경쟁력 있는 식품가공시설의 신·증설을 지원하고 가공시설의 노후시설 교체, 자동화 설비 구축, HACCP 시스템 도입 등 경쟁력강화에 적극 나설 방침이다.

특히 내년에는 쌀산업의 본질적인 문제해결을 위한 쌀관련 정책의 전환기로 삼고 생산중심의 쌀산업을 2·3차 산업과의 융복합화를 통한 6차 산업화로 대전환을 시도할 계획으로 최근 국내외에서 주목받고 있는 탁주 등 쌀 이용 전통주류와 쌀국수 등 쌀가공식품 생산 인프라스트럭처 구축에 중점 투자할 계획이다.

또 식품산업의 지속적인 발전과 경쟁력 제고를 위해 식품개발 R&D 분야에도 투자를 아끼지 않을 방침인데 식품가공 현장에서 곧 바로 적용 가능한 실용화, 사업화 중심의 연구과제를 선정해 지원하고 이를 상품화하는 식품가공시설에는 사업비를 우선 지원할 계획이다.

한편, 식품가공산업은 정부의 보조금 지원이 98년부터 전액 융자사업으로 전환됨에 따라 인프라 확충에 대한 신규투자가 급격히 줄어들고 기존 식품가공업체도 영세성으로 인한 신제품개발, 생산성 향상 등 경쟁력 강화를 위한 재투자를 소홀하게 됨으로써 크게 위축돼 왔으며 이로 인해 시장개방화 시대에 중국산 등 저가 수입농식품에 대한 대응 능력이 크게 약화돼 식품시장에서 국산 농식품이 점차 경쟁력을 잃게 된 것으로 도는 분석했다.

최근 들어 식품가공산업이 농업의 미래성장동력으로 새롭게 주목받으면서 도는 지역농업에 기반을 둔 농식품가공산업 육성을 위해  2007년부터 올해까지 식품가공분야에 총사업비 617억원을 투자한 결과, 식품가공공장 48개소가 새로 건립되었고 11개소의 식품가공공장에 현대화 시설이 갖추어지게 돼 농산물 소비촉진은 물론 농촌지역 일자리 창출과 지역 경제활성화에도 크게 기여할 것으로 전망했다.

앞으로 도는 2020년까지 2,600억원을 식품가공산업 육성에 투자해 170개소 이상의 대규모 식품가공시설을 설치하는 등 생산인프라 구축에 노력하는 한편 지역의 농업, 연구기반, 관광 등 관련산업과 연계시킴으로써 식품산업을 1·2·3차 산업의 융복합화에 의한 6차 산업화로 고도화 한다는 구상이다.
   
이렇게 되면 부가가치가 높은 기능성, 고품질 식품개발로 수출산업화 함으로써 식품가공산업이 농업의 새로운 미래 성장동력으로 거듭날 수 있을 것으로 기대하고 있다.

도 관계자는 "식품산업 육성을 위해 고부가 농식품 생산·공급 체계구축, 식품산업의 수출산업화, 농어업과 식품산업과의 연계강화를 3대 전략으로 삼고 행정력을 집중해 향후 우리나라 녹색성장을 견인하는 일류 식품산업의 선두주자로 거듭날 수 있도록 최선을 다해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

2009-11-24 17:17:24 / 윤상원 기자(ysw21@ugn.kr)

윤상원 기자의 다른기사보기